La hidráulica es la parte de la física que estudia la mecánica de los fluidos; analiza las leyes que rigen el movimiento en los líquidos y las técnicas para el mejor aprovechamiento del agua. La hidráulica se divide en dos partes: La hidrostática, encargada de estudiar los líquidos en reposo, y  la hidrodinámica que estudia el comportamiento de los líquidos en movimiento.

La hidráulica se fundamenta en dos consideraciones: los líquidos son isótropos, es decir, manifiestan las mismas propiedades físicas en todas direcciones; son incompresibles y totalmente fluidos; circulan en régimen permanente toda vez que sus moléculas atraviesan una sección de tubería de la misma velocidad y de manera continúa, porque las moléculas en íntimo contacto transmiten íntegramente de una a otras las presiones que reciben.